Генетики знайшли сліди схрещування слонів з мамонтами

У статті, опублікованій в Proceedings of the National Academy of Sciences, вчені представили філогенетичне дерево цього сімейства. Виявилося, що слони і мамонти чимало подорожували з континенту на континент і схрещувалися між собою.

Десятки тисяч років тому слонові мешкали в Євразії, Африці і Північній Америці і були одним з найпоширеніших сімейств мегафауны, до якого, зокрема, ставилися слони, мамонти та палеолоксодоны. Зараз на планеті залишилося три види слонів — африканські саванний (Loxodonta africana) та лісовий (L. cyclotis), і індійський слони (Elephas maximus). Біологи розділили африканських слонів на два види за результатами морфологічних і генетичних (1, 2) досліджень.

Щоб простежити історію сімейства слонових дослідники з дев'яти країн під керівництвом Девіда Рейху (David Reich) з Інституту Броду, MIT, і Гарвардського університету отсеквенировали геноми 14 представників хоботних. У тому числі вчені визначили послідовність геномів двох африканських саванных, двох лісових і двох індійських слонів з різних популяцій, вимерлого прямобивневого лісового слона (Paleoloxodon antiquus), чотирьох шерстистих мамонтів (Mammuthus primigenius), що мешкали в Євразії та Північній Америці, мамонта Колумба (Mammuthus columbi) та двох представників близькоспорідненого сімейства мастодонтів (Mammut americanum). Мастодонти і слонові розділилися в період 20-30 мільйонів років тому. Крім того, автори статті проаналізували вже опубліковані геноми двох шерстистих мамонтів і чотирьох індійських слонів. За результатами аналізу дослідники побудували філогенетичне дерево слонових.

З'ясувалося, що слони і мамонти кілька разів подорожували між континентами і схрещувалися між собою. Так, мамонти Колумба, що жили в Північній Америці, схрещувалися з шерстистими мамонтами, які мігрували з Євразії. У своїй попередній статті автори вважали африканського лісового слона самим близьким родичем прямобивневого слона-антикуса. Насправді антикусы виявилися генетично схожі і з шерстистими мамонтами, і з загальним предком обох видів африканських слонів. У той же час, дослідники ще раз підтвердили, що африканські саванний та лісової слони відносяться до різних видів. Їх предки розділилися приблизно 2-5 мільйонів років тому. А останні 500 тисяч років своєї історії африканські саванные і лісові слони жили ізольовано один від одного і не схрещувалися.

Нещодавно фінським вченим вдалося описати індивідуальні риси характеру азіатських слонів. Виявилося, що особистість тварин характеризують три параметра: уважність, соціальність і агресивність.

Категория: Технологии