Астрономи розгледіли інший край нашої галактики

Наша галактика Чумацький Шлях сплощена в диск діаметром близько 100 тис. світлових років і товщиною близько тисячі. Центральне потовщення – балдж – приблизно втричі товщими, тут знаходиться активне ядро. Передбачається, що там, серед щільної, активно випромінюючої маси зірок, газу й пилу ховається надмасивна чорна діра масою до 10 тис. сонячних. Від нього до периферії розходяться спіральні рукави, на периферії одного з них ми і живемо.

Ми бачимо галактику з ребра, і легко уявити, що протилежна сторона її екранована від нас її яскравим і щільним ядром – тому її іноді називають “темною зоною“. Ми не бачимо, що знаходиться там, і уявлення про структуру і склад цієї частини Чумацького Шляху відштовхуються хіба що від того, що вона повинна дуже відрізнятися від видимої сторони і продовжувати її структуру. Альберто Санні з Радіоастрономічного інституту Макса Планка вдалося вперше отримати сигнал звідти. Статтю Санни і його колег з Німеччини та США публікує журнал Science. Справа в тому, що хмари молекулярного газу, розпечені близькістю гарячих зірок, можуть створювати вузькі і потужні радіохвильові джети, яким іноді вдається “пробитися“ крізь щільний туман центру Галактики. Їх спостереження і дозволили астрономам розглянути протилежну сторону Чумацького Шляху – дальній кінець рукава Центавра. Вважається, що разом з протилежними йому великим рукавом Персея він утворює пару основних рукавів Галактики, що починаються прямо від її центрального бару. Сонце знаходиться в другорядному рукаві Оріона поблизу Персея, навпаки рукава Центавра.

Для локалізації джерел радіохвильових джетів в далекій стороні Галактики вчені використовували паралакс, різницю у видимому положенні при спостереженні з двох різних точок. Спостереження проводилися протягом року, та величина зміщення сигналів дозволила обчислити положення їх джерела. Це зміщення, за словами авторів, склало всього 50 кутових секунд. Однак з урахуванням величезних відстаней воно відповідало 65 тис. світлових років, вказавши на розташоване там, з “невидимою“ сторони Чумацького Шляху, джерело сигналу. І це лише перша ластівка: освоївши новий метод, вчені збираються скласти першу, поки ще приблизну карту далекої сторони Галактики. За їх оцінками, на цю роботу буде потрібно не більше 10 років.

Категория: Технологии