Визначено кольору комах в бурштині віком 99 мільйонів років

Скам'янілості можуть багато розповісти вченим про доісторичної життя, але вони не можуть сказати все. Коли справа доходить до розуміння предків тварин і рослин, ми, ймовірно, ніколи не дізнаємося скам'янілостей багато, наприклад, які кольори були у древніх тварин. Однак в окремих випадках дослідникам щастить. У новій статті, опублікованій в журналі Proceedings of the Royal Society B групою дослідників з Нанкинского інституту геології і палеонтології, група визначила справжні кольори трьох стародавніх комах, які були збережені в бурштині - неймовірно рідкісна знахідка для палеонтологів.

Комахи можуть бути датовані крейдяним періодом, який був 99 мільйонів років тому. Всі тварини збереглися в шматочках янтарю, який знайшли в шахті в північній частині М'янми. Комахи - жук, муха і оса - так добре збереглися в бурштині, що їх істинний колір міг бути ідентифікований.

“Спосіб збереження кольору в цьому матеріалі дійсно чудовий“, - говорить Джеймс Лэмсделл, палеобиолог з Університету Західної Вірджинії, який не брав участі в дослідженні. “Раніше у звіті про скам'янілостях були повідомлення про колір, але часто те, на що ми дивимося, не є справжнім кольором, тому що він був змінений процесом закам'яніння“.

У випадках, коли колір сумнівний, каже Лэмсделл, вчені збирають докази з клітинної структури екзоскелету і екстраполюють, який колір, ймовірно, був. Але в цьому випадку переливається “структурний колір“ цих комах залишався видимим після того, як дослідники підготували зразки, процес, який включає в себе ретельну полірування бурштину до тих пір, поки тіла комах не будуть майже голі. Сині, зелені та фіолетові кольори чітко видно на зразках.

Дослідники кажуть, що ці зображення були відредаговані в Photoshop “для регулювання яскравості і контрастності“, але самі кольори не були змінені або відредаговані. Ламсделл каже, що райдужні структурні відтінки цих дуже віддалено споріднених видів помітні, оскільки у кожного з них, мабуть, кожен раз розвивалися райдужні ознаки. Хоча вчені не можуть передбачити, яке еволюційне тиск призвело до того, що всі ці різні комахи стали переливаються, дізнатися напевно неможливо.

На жаль, на цьому історія цих комах закінчується. Найстаріший бурштин в літописі скам'янілостей з'являється близько 320 мільйонів років тому - не так давно в геологічному масштабі. І бурштин в М'янмі - все з того ж самого певного періоду в крейдяному періоді. Це означає, що немає можливості простежити еволюцію цих райдужних комах назад у часі.

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що в бурштині знайшли голову самого маленького динозавра.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на Bigmir)net на Facebook і Telegram.

Категория: Технологии