Найстаріший з кратерів може розповісти про минулому Землі

Опубликованно 23.01.2020 00:32

Вчені визначили найстаріший з відомих ударних кратерів на Землі - і давня структура могла б розповісти нам, як наша планета вийшла з фази зледеніння.

Кратер Яррабубба, геологічний об'єкт шириною 70 кілометрів в Західній Австралії, має вік 2,229 мільярда років, плюс або мінус 5 мільйонів років, повідомляється в новому дослідженні. Це приблизно половина віку самої Землі і на 200 мільйонів років старше, ніж у попереднього рекордсмена - кратера Вредефорт в Південній Африці.

Цікаво, що вплив Яррабуббы, мабуть, сталося саме тоді, коли наша планета почала виходити з періоду, коли велика частина планети була вкрита льодом. І це не може бути збігом, вважають члени дослідницької групи.

"Епоха впливу Яррабуббы збігається з закінченням серії давніх зледенінь", - йдеться в заяві співавтора Ніколаса Тиммса, доцента Школи наук про Землю в Університеті Кертина в Західній Австралії.

"Після удару льодовикові відклади відсутні в гірських породах протягом 400 мільйонів років", - додав Тіммс. "Ет говорить про те, що сильний вплив метеоритів могло вплинути на глобальний клімат".

Древні кратери, такі як Яррабубба, важко знайти на нашій Землі. Багато зникають, коли плити земної кори занурюються один під одного, а більшість інших стирається вітром і водою протягом років.

Дійсно, "Яррабубба навіть більше не схожий на кратер", - сказав провідний автор дослідження Тиммонс Еріксон з Космічного центру імені Джонсона при НАСА в Х'юстоні і Школи наук про Землі і планет Університету Кертина.

Але інша група вчених на чолі з Френсісом Макдональдом, в даний час професором геології в Каліфорнійському університеті в Санта-Барбарі - визнала Яррабуббу як такої ще в 2003 році завдяки вимірів магнітних аномалій в цьому районі і наявності каменів, уражених ударом. ,

Було ясно, що Яррабубба виник давно, але його точний вік залишався неясним досі. У новому дослідженні, яке було опубліковано 21 січня в журналі Nature Communications, Еріксон і його колеги проаналізували крихітні шматочки каменів Яррабуббы.

Зокрема, дослідники вивчили зерна монацита і циркону, які були перекристаллизованы при ударі, вимірявши кількість урану, торію та свинцю, що містяться у кожному. Монацит і циркон легко поглинають уран, але не свинець, коли вони кристалізуються, а уран і торій радіоактивно розпадаються на свинець з відомими швидкостями. Отже, ці вимірювання показали команді, як давно сталася рекристаллизация.

Вік Яррабуббы інтригує, тому що багато чого відбувалося 2,229 мільярда років тому. Наприклад, фотосинтезирующие ціанобактерії тільки почали закачувати велику кількість кисню в атмосферу Землі, ініціюючи драматичний процес, відомий як Велика подія окислення.

Планета також вийшла з глибокої заморозки - однієї з численних фаз сніжного кома, що Земля пережила за свою історію в 4,5 мільярда років - під час удару Яррабуббы. Щоб побачити, чи могли ці дві події бути пов'язані, Еріксон і його колеги провели комп'ютерне моделювання удару Яррабубба.

Моделі дослідників врізалися в об'єкт шириною 7 км в холодний ландшафт Західної Австралії, один з яких був покритий крижаним покривом, товщина якого варіювалася від 2 до 5 км. Вони виявили, що такий удар буде миттєво випаровувати від 95 до 240 кубічних кілометрів льоду і викликати до 5400 кубічних кілометрів загального танення.

Це говорить про те, що від 90 до 200 трильйонів кілограмів водяної пари, потужного парникового газу, потрапили у верхні шари атмосфери Землі відразу ж після удару Яррабуббы.

Еріксон і його колеги підкреслили, що недостатньо відомо про структуру і склад атмосфери древньої Землі, щоб впевнено змоделювати, як це попадання водяної пари могло б вплинути на клімат.

"Тим не менше, враховуючи, що атмосфера Землі під час удару містила лише невелику частину поточного рівня кисню, залишається можливість того, що вплив парів H2O, викликане впливом кліматичних, миттєво викидаються в атмосферу в результаті удару розміром з Яррабуббу, могло мати глобальне значення".

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що теорію зіткнення Землі з Тейей підтвердили місячні метеорити.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на Bigmir)net на Facebook і Telegram.

Категория: Технологии