Стародавня зірка Тубан затьмарює свого зоряного супутника

Недавні спостереження показують, що зірка, яку стародавні єгиптяни колись використовували в якості своєї Полярної зірки, є частиною подвійної пари зірок, які періодично затьмарюють один одного.

Відома як Альфа Дракона, або Тубан, зірка знаходиться в 270 світлових роках від Землі в сузір'ї Дракона. Тубан, за оцінками, в п'ять разів яскравіше і майже вдвічі більше свого зоряного супутника.

З допомогою транзитного супутника НАСА Transit Exoplanet Survey Satellite (TESS) астрономи виявили, що Тубан і його слабкі супутники-зірки затьмарюють або проходять один перед одним з точки зору Землі, кожні 51,4 дня на середній відстані близько 40 мільйонів кілометрів, повідомили представники НАСА.

"Перше питання, яке приходить на розум, - як ми це пропустили?", - йдеться в заяві Анжели Кочоски, наукового співробітника Університету Вілланова у Пенсільванії. "Затемнення короткі, тривають всього шість годин, тому наземні спостереження можуть легко їх пропустити. А оскільки зірка дуже яскрава, вона буде швидко насичувати детектори в обсерваторії НАСА Кеплер, що також буде маскувати затемнення".

Тубан досить яскрава, щоб її можна було побачити неозброєним оком. Близько 2600 р. до н. е., коли древні єгиптяни будували самі ранні піраміди, Тубан служила для навігації. У той час це була найближча зірка, розташована недалеко від географічного північного полюса Землі, де вісь обертання планети перетинається з її поверхнею. Тим не менш, вісь Землі зміщується або "коливається" з плином часу - циклічний рух, відоме як прецесія, - саме тому тепер ми орієнтуємося на Полярну зірку.

Використовуючи TESS, дослідники змогли відстежувати зміни яскравості зіркової пари протягом 27 днів, виявляючи, що Тубан і його супутник є одними з найяскравіших "затмевающих подвійних" - пари зірок, які проходять один перед одним. Згідно твердженням, під час затемнень ні одна зірка не приховує повністю іншу.

Спостереження за системою Тубана під час цих затемнень може допомогти астрономам отримати більш точне вимірювання маси і розміру кожної зірки. Члени команди планують використовувати наземні спостереження для подальшого вивчення пари, і вони очікують, що TESS покаже більше затмевающих двійкових зірок в інших частинах неба.

Кочоска представив висновки групи на 235-му засіданні Американського астрономічного товариства (AAS) в Гонолулу 6 січня. Дослідження було опубліковано 31 жовтня 2019 року в Дослідних нотатках AAS.

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що астрономи знайшли слід однією з перших зірок у Всесвіті.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на Bigmir)net на Facebook і Telegram.

Категория: Технологии