Зоряне небо показали в рентгенівському випромінюванні

Опубликованно 14.06.2019 00:04

Створюється враження, що на цій картинці численні дуги сходяться в різних яскравих точках. І так відразу і не зрозумієш, що тут зображено. Маршрути повітряного сполучення? Шляху проходження інформації по інтернету? Магнітні поля навколо активних областей на Сонці?

Насправді ж це карта всього неба в рентгенівському діапазоні, зроблена інструментом Neutron star Interior Composition Explorer (Дослідник внутрішнього складу нейтронних зірок) NASA (NICER), встановленим на борту Міжнародної космічної станції (МКС). Основні наукові цілі проекту NICER вимагають, щоб він розпізнавав і відстежував космічні джерела в ході регулярних обльотів космічної станції навколо Землі кожні 93 хвилини. Але коли Сонце сідає і на орбіті настає ніч, команда NICER продовжує зберігати свої детектори в активному стані, в той час як сам інструмент перенаправляється з однієї цілі на іншу. І це може відбуватися до восьми разів за один оборот навколо Землі.

Карта містить дані за перші 22 місяці наукової діяльності NICER. Кожна дуга показує рентгенівські промені і випадкові сплески високоенергетичних частинок, зареєстровані інструментом NICER. Яскравість кожної точки на зображенні є результатом суми цих сигналів і часу, яке NICER витратив на перегляд відповідного напряму. Розсіяне світло пронизує рентгенівське небо навіть далеко від яскравих джерел.

Ці вражаючі (і красиві) дуги виникають тому, що NICER часто слід між цілями одним і тим же шляхом. Арки сходяться в яскравих точках, які являють собою найбільш часті мети NICER - позиції ключових джерел рентгенівського випромінювання, за якими місія регулярно спостерігає.

«Навіть при мінімальному редагуванні це зображення являє дугу Лебедя, залишок наднової на відстані близько 90 світлових років від нас, вік якої становить від 5000 до 8000 років», - говорить Кіт Джендро з Центру космічних польотів імені Годдарда NASA в Гринбелте, штат Меріленд, старший науковий співробітник місії.- «Ми поступово створюємо новий рентгенівський знімок всього неба, і цілком можливо, що нічні спостереження NICER зможуть виявити і раніше невідомі джерела».

Основне завдання NICER - визначення розмірів щільних залишків мертвих зірок, званих нейтронними зірками, з точністю до п'яти відсотків. Деякі з них ми спостерігаємо у вигляді пульсарів. Ці вимірювання в кінцевому підсумку дозволять фізикам розгадати загадку, який же вид матерії існує в їх неймовірно компактних ядрах. Пульсари - це швидко обертаються нейтронні зірки, які, як нам здається, випускають яскраві світлові імпульси і вважаються ідеальними кандидатами для такого дослідження «маси-радіуса». І вони входять у число регулярних завдань NICER.

Інші нерідко спостерігаються пульсари вивчаються в рамках експерименту NICER «Дослідження рентгенівської синхронізації і навігаційних технологій» (Station Explorer X-ray Timing and Navigation Technology = СЕКСТАНТ). В експерименті використовується точна синхронізація імпульсів рентгенівського випромінювання пульсара для того, щоб NICER зміг забезпечити незалежне визначення положення і швидкості цих об'єктів у просторі. І за своїм принципом це, за великим рахунком, є такий собі галактичної системою GPS. Коли ця технологія досягне своєї зрілості, вона дозволить космічним зондах автономно пересуватися по Сонячній системі та поза її межами.

Нагадаємо, раніше вчені пояснили, чому Плутон "сяє" рентгенівськими променями.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на сторінку Bigmir)net на Facebook: facebook.com/bigmir.net.

Категория: Технологии