На горах Титану знайшли глибокі озера

Опубликованно 22.04.2019 02:14

15 квітня в журналі Nature Astronomy була опублікована стаття про гідросферу Титану, заснована на даних місії «Кассіні» (Cassini). Цей американський космічний апарат завершив свою роботу у вересні 2017 року, але зібрані ним дані все ще аналізуються вченими.

На Титані відбувається обмін рідини між поверхнею і атмосферою, аналогічний кругообігу води на Землі. Роль води на супутнику Сатурна виконують вуглеводні, в основному – метан і етан. Відомо, що основним компонентом великих «морів» в північній півкулі Титану є метан. У південній півкулі ситуація інша: єдине велике озеро там наполовину складається з метану і наполовину з більш важкого етану.

Як показує нове дослідження, малі озера в північній півкулі заповнені в основному метаном. При цьому великі моря зосереджені в східній частині північної півкулі, а в його західній частині знаходяться високогірні плато і пагорби. Радарні дані з «Кассіні» свідчать про те, що невеликі за розмірами озера на цих пагорбах у західному півкулі (їх діаметр в середньому складає десятки кілометрів) можуть мати досить значну глибину, яка деколи перевищує 100 м.

Планетологи припускають, що механізм формування цих озер схожий на процес карстоутворення на Землі. Карстові порожнини утворюються при розчиненні гірських порід – найчастіше це вапняк – підземними або поверхневими водами. На Титані може розчинятися водяний лід і тверді органічні породи.

Ще одна стаття в Nature Astronomy присвячена вивченню «пересихаючих» озер. Для них радарна та інфрачервона зйомка, проведена в різний час, показує різну глибину. Вчені вважають, що їм вдалося спостерігати сезонні коливання, пов'язані з випаровуванням рідини. Це припущення узгоджується з гіпотезою про взаємодію атмосфери і гідросфери Титану: під час дощових періодів вуглеводні випадають на землю у вигляді рідких опадів і наповнюють моря, а в посушливі періоди вони випаровуються і знову накопичуються в атмосфері.

Обидві статті засновані на даних, зібраних «Кассіні» під час останнього близького прольоту у Титану 22 квітня 2017 року.

Нагадаємо, раніше астрономи зняли літо на Титані.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на сторінку Bigmir)net на Facebook: facebook.com/bigmir.net.

Категория: Технологии