Життя на Землі розвинулася завдяки хижакам

Опубликованно 21.02.2019 08:38

Говорячи про Льодовиковому періоді, ми відразу думаємо про масштабне похолодання, що трапилося приблизно 110 тисяч років тому. Однак у вчених є теорія, що задовго до всім відомого періоду наша планета зіткнулася з настільки сильним зменшенням температури, що вона стала схожа на величезний снігова куля. Теорія називається «Земля-сніжний ком», і вченим досі не було зрозуміло, як після такого глобального катаклізму життя на Землі прийшла у нормальний стан. Відповісти на питання допомогли копалини жири.

Вони були знайдені в молекулах, які містяться в гірських породах Бразилії віком понад 635 мільйонів років — приблизно в цей час і закінчилася ера «сніжного кома». Їх хімічна структура була вивчена за допомогою ядерного магнітного резонансу. У результаті вчені виявили сліди стародавнього жиру, який отримав назву 25,28-бисноргаммацеран (BNG).

Всі вищі форми життя тварин, включаючи людей, роблять холестерин. Водорості і бактерії теж виробляють характерні жирові молекули. Такі жирові молекули можуть виживати в породах протягом мільйонів років як найстаріші хімічні залишки організмів. Тепер вони можуть сказати нам, який тип життя процвітав в найдавніших океанах, — пояснив Леннарт ван Малдегем, головний автор дослідження.

Щоб з'ясувати, яким саме істотою було проведено молекула BNG, вчені пошукали її сліди в інших місцях. Вона виявилася дуже поширеною — особливо багато слідів було виявлено в Гранд-Каньйоні. Вивчивши розподіл стероїдів та ізотопні структури вуглецю, дослідники прийшли до висновку, що молекула належить гетеротрофному планктону — одному з перших хижих форм життя.

Вчені вважають, що після обмерзлого стану планети саме цей планктон зайнявся поїданням бактерій, що призвело до появи ще більш складних організмів. Після потепління океани наситилися змитими з гір поживними речовинами, що сприяло розвитку водоростей. Крихітні хижаки запустили харчовий ланцюжок, яка в кінцевому рахунку призвела до виникнення великих тварин і згодом — розумних людей.

Нагадаємо, раніше математики заявили, що життя на Землю могла потрапити з іншої галактики.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на сторінку Bigmir)net на Facebook: facebook.com/bigmir.net.

Категория: Технологии