Вчені розкрили секрет котячого мови

Опубликованно 05.02.2019 01:06

Шорсткий язик кішки усіяний жорсткими, зверненими тому горбиками. Вони допомагають цим хижим тваринам краще відділяти м'ясо від кісток і, звичайно, вмиватися, вибираючи з вовни частинки бруду. Алексіс Ноель (Alexis Noel) і Девід Ху (David Hu) з Технологічного інституту Джорджії вивчили будову цих горбків (автори називають їх cavo papillae) на мікроскопічному рівні. Результати роботи представлені у статті, опублікованій в журналі PNAS.

В дослідженні використовували посмертні зразки тканин мови, отримані у котячих шести видів: домашньої кішки, рисі, пуми, сніжного барса, лева й тигра. Розглядаючи горбки cavo papillae під мікроскопом, вчені виявили, що їх кінчики несуть напівкруглі поглиблення, утворюючи порожнисті незамкнуті структури у формі латинської букви U. Поверхневий натяг легко утримує в цій порожнині краплю слинної рідини і, як припустили вчені, допомагає кішкам ефективніше очищати шерсть, "промиваючи" її на потрібну глибину.

Кішки це обожнюють: вони проводять за чищенням до чверті активного часу і витрачають на це до третини виробленої слини. Швидше за все, таке "прополіскування" вовни при вылизывании може виконувати ще одну, зовсім окрему задачу — охолодження. Зйомка в інфрачервоному діапазоні показала, що випаровування слини, залишеної при ретельному вмиванні кішки, дозволяє знижувати температуру її поверхні на величину аж до 17 °С. Для них це дуже важливо, адже, на відміну від нас, більша частина шкіри котячих не містить потових залоз, вимагаючи знаходити інші підходи до регуляції температури тіла, особливо в спеку.

Крім того, вивчивши вылизывающие руху домашніх кішок при сповільненому відтворенні, Ноель і Ху помітили, що мова при цьому переміщається, вивертаючись зсередини назовні (як якщо б ми лизали кульку морозива): такий спосіб дозволяє жорстким горбикам орієнтуватися перпендикулярно до основи і досягати максимальної глибини, очищаючи шерсть.

Автори вирішили, що такий підхід буде ефективним і в техніці. Мікроструктури з U-образними кінчиками підійдуть, за їх словами, "для сортування, чищення і доставки рідин на поверхні з вовни або гнучких ниток". Демонструючи такий підхід, вони змоделювали і отримали на 3D-принтері модель "натхненною мовою щітки для грумінгу" TIGR (Tongue-Inspired GRooming brush) з гнучкого силікону. Нескладні випробування показали, що такі гребінці створювали менше опору при проходженні через волосся, ніж звичайні, і дозволяли їх очищати. Можливо, незабаром любителі кішок будуть вичісувати своїх вихованців щітками, зробленими на зразок їх мов.

Нагадаємо, раніше вчені з'ясували, що кішки відчувають стрес, коли їх гладять.

Категория: Технологии