Прихована від всіх величезна колонія пінгвінів сильно зменшилася

Найбільша колонія пинвинов Аделі, що налічує близько 1,5 мільйонів особин, існувала на островах Денжер поруч з Антарктичним півостровом близько трьох тисяч років. Про це першовідкривачі розповіли на щорічній конференції Американського геофізичного союзу. За словами вчених, колонія так довго залишалася непоміченою так довго, з-за того, що вони не розраховували знайти пінгвінів в цьому місці.

У березні цього року американські дослідники під керівництвом Хізер Лінч (Heather Lynch) з університету Стоуні Брук повідомили про найбільшої колонії пінгвінів Аделі чисельністю близько 1,5 мільйонів особин. Птахи живуть на островах архіпелагу Денжер, який знаходиться у краю Антарктичного півострова. Острови Денжер навіть влітку оточені пакових (багаторічним) льодом, що ускладнює їх вивчення. Тим не менш Лінч і її колеги досліджували один з островів архіпелагу і не знайшли на ньому птахів.

Однак у 2008-2009 роках екіпаж судна, що проходить повз островів Денжер, побачили на ньому пінгвінів, а в 2014 році дослідники проаналізували супутникові знімки і виявили на них кілька великих, раніше невідомих колоній пінгвінів. В наступному році вчені організували експедицію на острови Денжер і переконалися, що птахи дійсно там є. Дослідники нарахували 751,5 тисяч гнізд і оцінили загальну чисельність колонії в 1,5 мільйона особин. Вона виявилася найбільшим скупченням пінгвінів Аделі в Антарктиці.

Супутниковий знімок островів Денжер близько Антарктичного півострова, на яких перебуває найбільша колонія пінгвінів Аделі в Антарктиці.

У новому дослідженні Лінч і її колеги проаналізували супутникові знімки за 36 років, з 1982 року, щоб зрозуміти, як змінювалася кількість пінгвінів в колонії. Виявилося, що пік чисельності птахів припав на кінець 1990-х років. А за останні 20 років вона зменшилася на 10-20 відсотків, імовірно, з-за кліматичних змін.

На супутникових знімках видно послід птахів і за його кольором можна визначити раціон пінгвінів. Птахи з різних колоній воліють харчуватися або рибою, або крілем (дрібними рачками, яких виловлюють у промислових масштабах). Пінгвіни Аделі, що мешкають на островах Денжер переважно харчуються крілем. Так як архіпелаг знаходиться у важкодоступній зоні і промислові судна до нього не добираються, популяція кріля в цих місцях збереглась і дієта пінгвінів залишилася незмінною.

З посліду пінгвінів можна визначити не тільки їх раціон, але і час життя колонії. Під час експедиції вчені розкопали відкладення, що утворилися в результаті життєдіяльності птахів, і відібрали зразки для проведення радіовуглецевого аналізу. За словами дослідників, датування була для них важлива не тільки сама по собі. Вони хотіли зрозуміти, в чому справа — вони не помічали давно існуючу колонію, або вона нещодавно з'явилася. У результаті виявилося, що пінгвіни жили на островах Денжер протягом 2,8-2,9 тисяч років. Інші колонії в цьому районі виникли набагато пізніше, близько 600 років тому.

Нещодавно дослідники з'ясували, що найбільша в світі колонія королівських пінгвінів за останні 35 років зменшилася майже в 10 разів. У 1980-х роках чисельність колонії становила близько мільйона птахів. Зараз, судячи з супутниковим знімкам і за даними зйомок з вертольотів, вона не перевищує 120 тисяч. Причини різкого падіння чисельності поки невідомі.

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що в Антарктиді знайшли ознаки смертоносної катастрофи.

Нагадаємо, що після провального запуску Windows update 10 в жовтні, коли просто зникали файли користувачів, Microsoft знову запустила апдейт.

Категория: Технологии