Череп молодого диплодока допоміг зрозуміти дієту динозаврів

Палеонтологи описали череп юного диплодоків, який був виявлений в 2010 році в США. Як розповідається в Scientific Reports, вчені прозвали динозавра Ендрю і виявили, що у нього, у порівнянні з дорослими особинами, була коротка і вузька морда і лопатообразные зуби, які дозволяли молодому диплодоку урізноманітнити свій раціон, і годуватися в лісі, а не на відкритих просторах.

Рід гігантських динозаврів з групи зауропод — диплодоки — мешкали на планеті в кінці юрського періоду, приблизно 146-156 мільйонів років тому. Імовірно, вони досягали в довжину 32 метрів і могли важити 12 тонн. Диплодоки були травоїдними, але, за різними оцінками, вони або в основному харчувалися травою, або додавали до раціону листя, гілки, і кору дерев. Витягнувши шию, ящери діставали до чотириметрової висоти. Можливо, вони могли вставати на задні лапи і при цьому спиратися на хвіст, і тоді вони могли зривати листя з 11-метрових дерев.

Кілька років тому палеонтологи описали череп молодого диплодоків, у якого, порівняно з дорослими особинами, була більш коротка, вузька і заокруглена морда. Тоді автори припустили, що це могло бути пов'язано з тим, що раціон дорослих і молодих особин розрізнявся.

У новому дослідженні канадські, американські і німецькі палеонтологи під керівництвом Кері Вудраффа (Cary Woodruff) описали ще один череп юного диплодоків невідомого виду, який був знайдений в 2010 році в штаті Монтана на північно-заході США. За оцінками вчених довжина черепа становила близько 24 сантиметрів. Також, як у описаних раніше молодих диплодоков, у динозавра, якого дослідники назвали Ендрю, була корокая і вузька морда. Також у нього виявилися лопатообразные зуби і, порівняно з дорослими диплодоками, подовжений ряд зубів.

Автори дослідження припустили, що, судячи з будовою зубів раціон у молодих динозаврів був більш різноманітним, ніж у дорослих. Мабуть, вони харчувалися як грубими рослинними волокнами, так і травою і листям. На думку вчених, вузька і коротка морда свідчить про те, що юні диплодоки жили і харчувалися, в основному, в лісі, можливо, таким чином ховаючись від хижаків, у той час як дорослі особини воліли відкриті простори.

Нещодавно палеонтологи описали новий вид зауропод, який мешкав на території сучасної Південної Африки близько 200 мільйонів років тому і, мабуть, були найбільшими наземними тваринами свого часу. Їх вага досягала 12 тонн, у двох африканських слонів середніх розмірів.

Категория: Технологии