Астрономи підрахували частоту падіння смертоносних астероїдів на Землю

Великі астероїди стикаються з Землею з періодичністю в два мільярди років, з Марсом - раз на мільярд років. Менші ж астероидные об'єкти падають на Землю кожні 15 мільйонів років.

У роки молодості Сонячної системи протягом відносно короткого тимчасової фази відбувалися часті зіткнення з астероїдами, частина з яких належала до великих астероїдів.

Віденські астрономи прорахували вірогідність зіткнення з малими планетами Землі, Марса і Венери. Як вони повідомляють у своїй статті, опублікованій в науковому журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, великі кентаври - так називається особливий клас астероїдів - падають на Землю, Марс і Венеру зі статистичної частотою в два мільярди років. Кентаври менших розмірів, як випливає з результатів цієї роботи, потрапляють в нашу планету частіше - кожні 15 мільйонів років.

Більшість астероїдів рухаються навколо Сонця, перебуваючи між Марсом і Юпітером і утворюючи так званий головний пояс астероїдів. Але такі небесні тіла присутні і між Юпітером і Нептуномі саме ці астероїди, що складаються переважно з льоду, називають кентаврами. Але з причини значно більших обсягів цього пояса, він насичений такими небесними тілами значно менш щільно. А так як вони віддалені один від одного набагато більше, вони і стикаються так само часто, як астероїди в основному поясі. Тому тут присутні і значно більш великі об'єкти, діаметр яких може становити десятки і навіть сотні кілометрів.

Так як вони літають на значній відстані, нам відомі лише найбільш великі світлосильні об'єкти, каже Рудольф Дворак з Інституту астрофізики Віденського університету. Їх сильно витягнуті еліптичні орбіти навколо Сонця цілком можуть перетинатися з орбітами планет земної групи, тобто Меркурія, Венери, Землі і Марса. А зіткнення з ними може мати катастрофічні і навіть фатальні наслідки.

Дворак разом зі своїм віденським колегою Маттіа Галіаццо, а також колегами з США провів дослідження довгострокового розвитку орбіт кентаврів і прорахував кількість можливих близьких проходів і зіткнень з Землею, Марсом і Венерою. При цьому вчені зосередилися на фазі після так званої Late Heavy Bombardment («Пізнього важкого бомбардування»), фази з важкими зіткненнями з почасти дуже великими астероїдами, що закінчилася приблизно 3,8 мільярда років тому.

“Статистична частота попадання по Землі, Марса чи Венери становить для великих кентаврів приблизно один раз у два мільярди років, для менших астероїдів розміром близько одного кілометра з цього ж поясу - приблизно раз в 15 мільйонів років“, - говорить Дворак. Тому більшість кратерів, що виникають при таких подіях, не перевищує за розмірами десяти кілометрів.

“Таким чином, зіткнення з кентавром приблизно в десять разів менше, ніж зіткнення з астероїдом з основного пояса“, - пояснює Галіаццо.

Тим не менш, цей розрахунок є дуже важливим, так як центавры є значно більшими об'єктами і зіткнення з ними планет земної групи відбувається через їх сильно витягнутих еліптичних орбіт на значно більших швидкостях“, - говорить Дворак. Розрахунки дослідників показують, що за останні чотири мільярди років кентаври могли бути причиною як мінімум двох масових вимирань на Землі.

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що NASA готується до падіння гігантського астероїда на Землю.

Категория: Технологии