Наші предки полювали на гігантських лінивців
Опубликованно 28.04.2018 08:24
Люди епохи плейтосцена могли полювати на гігантських лінивців — про це свідчать сліди людини всередині слідів тварини, знайдені в Північній Америці, пишуть вчені у статті, опублікованій в журналі Science Advances.
Гігантські лінивці мешкали в Північній і Південній Америці і були мало схожі на людей, що живуть сьогодні нащадків. Ці великі ссавці жили на землі, володіли довгими і потужними кігтями і були співставні за величиною зі слонами. Знахідки останків гігантських лінивців показують, що перші люди в Америці, предки індіанців, ще зіткнулися з цими тваринами. У Санта-Еліні палеонтологи виявили прикраси, зроблені з кісток гігантських лінивців. Тривалий час причиною їх вимирання вважалося різка зміна клімату в кінці останнього льодовикового періоду, однак в останні роки з'явилася нова гіпотеза, згідно з якою люди полювали на тварин, що призвело до їх зникнення.
Девід Бастос зі Служби національних парків США разом з колегами вів розкопки на території заповідника Білі піски, розташованого в штаті Нью-Мексико. Дослідники виявили півметрові сліди стародавніх ссавців, які збереглися в гіпсовій бруду і кремнієвої уламковій породі — раніше на цій території знаходилося озеро, яке висохло після останнього льодовикового періоду. Знахідка виявилася примітною: вчені також помітили всередині великих відбитків тварини інші, більш дрібні.
Аналіз показав, що менші сліди належать людині. Вченим вдалося виявити цілий ланцюжок з як мінімум 10 слідів, які свідчать про те, що один із стародавніх людей повторював кроки гігантського лінивця. Крім того, в кінці доріжки дослідники виявили зовсім іншу серію фотографій, які свідчать про те, що тварина верталося, вставало на задні лапи і розмахувало кігтями. Також на землі залишилися сліди другої людини, який наблизився до лінивцеві з іншого боку, — вони були більш акуратними» і глибокими в області пальців ніг.
На думку палеонтологів, в заповіднику збереглися свідчення давньої полювання. Людина, який слідував по слідах лінивця, повинен був відволікти тварина для того, щоб інший мисливець наблизився до нього зі спини. На користь припущення говорить те, що сліди були свіжими — тобто не заповненими водою або осадовими породами — а також те, що гігантські лінивці зазвичай ходять за відносно прямої траєкторії, і тільки коли поруч з'являються сліди людини, тварини починають робити різко її міняти, що, ймовірно, було захисним маневром.
Проте вчені не роблять остаточних висновків. Сліди людей не надто добре збереглися, а крім того, озеро — досить відкрита територія, яка незручна для полювання. Тому автори висувають гіпотезу про те, що людина також міг переслідувати лінивця для того, щоб вивчити його поведінку.
Категория: Технологии