Вчені: На супутнику Сатурна можуть вижити земні бактерії

Австрійські вчені встановили: кілька видів земних мікроорганізмів змогли вижити у середовищі, що відповідає умовам на поверхні супутника Сатурна Енцелада. Це археи-метаногени — мікроорганізми, які здатні жити в умовах відсутності кисню, виділяючи метан в процесі метаболізму. Дослідження опубліковане в журналі Nature Communications.

Багаторічні дослідження Енцелада показують, що супутник Сатурна має всі необхідні умови для існування живих організмів. Під його поверхнею знаходиться океан теплою рідкої води, що містить азот, діоксид вуглецю та метан. Час від часу з-під поверхні супутника б'ють гейзери, які виносять назовні мінерали: що служить джерелом енергії для цієї активності, поки невідомо. Дослідження показали, що середовище океану — виражено лужна, за рівнем pH вона порівнянна з мильною водою.

Вчені припустили, що вижити в таких суворих умовах можуть лише мікроорганізми, подібні до земних бактерій-экстремофилам, живуть у гарячих джерелах або на дні океанів. Для експерименту відібрали три види бактерій: Methanothermococcus okinawensis, Methanothermobacter marburgensis і Methanococcus villosus. Всі вони живуть в геотермальних джерелах при температурі до 65-80°C.

Дослідники змоделювали кілька типів середовищ, подібних умов Енцелада. Бактерії поміщали в різні суміші водню, вуглекислого газу, чадного газу, метану та азоту — речовин, знайдених в складі гейзерів Енцелада. Також мікроорганізми піддавали тиску від 2 до 90 бар. Бактерії вирощували при комфортній для них температурі 65-80°C. Самими живучими виявилися археи Methanothermococcus okinawensis — вони стабільно розвивалися у всіх газових сумішах і витримували тиск до 50 бар.

Також вчені змоделювали процес розпаду олівіну (поширеною гірської породи) в умовах Енцелада. За словами вчених, при цьому процесі може виділятися кількість водню, достатню для існування бактерій, подібних земною экстремофилам. Ідеальними умовами для життя таких організмів назвали океанське дно: там є досить мінералів, а тиск до 50 бар і температура трохи вище нуля комфортні для таких бактерій.

Категория: Технологии