Рослини підкорили Землю на 100 млн років раніше, ніж вважалося

Протягом перших чотирьох мільярдів свого існування наша планета була позбавлена якої-небудь життя, крім мікробів. Ситуація докорінно змінилася в той момент, коли Землю почали озеленювати рослини, створили сприятливе середовище для заселення тваринами континентів. Раніше вчені вважали, що сталося це близько 420 мільйонів років тому, спираючись на знайдені ними скам'янілості викопних рослин. Але нові знахідки змусили їх змінити свою думку.

Нові дослідження, опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, доводять, що колонізація поверхні Землі рослинами сталася на 100 млн років раніше, ніж передбачалося до цього. І це відкриття серйозно змінює сприйняття наукою еволюції біосфери нашої планети. Адже рослини є одним з ключових факторів у вуглецевому циклі, що регулює атмосферу і клімат планети впродовж сотень мільйонів років.

Команда дослідників з Школи наук про Землю при Брістольському університеті використовувала технологію "молекулярних годин" - метод датування філогенетичних подій, заснований на гіпотезі, згідно з якою еволюційно значущі заміни мономерів в нуклеїнових кислотах або амінокислот в білках відбуваються з практично постійною швидкістю. Таким чином ученим стало зрозуміло, що перші наземні рослини існували на Землі вже до середини Кембрійського періоду, який почався 541 мільйон років тому.

"Глобальне поширення рослин та їх адаптація до життя на суші призвели до збільшення показників континентального вивітрювання-процес руйнування і хімічної зміни гірських порід). Все це в кінцевому підсумку привело до різкого зниження рівня вуглекислого газу в атмосфері і до глобального похолодання. Попередні спроби змоделювати дані зміни в атмосфері виявилися неточними. Наші дослідження вносять деякі корективи у вже існуючу модель еволюції біосфери", — ділиться своїми думками автор дослідження доктор Дженніфер Морріс.

Категория: Технологии